Prostatacancer

Prostatan är en valnötsstor körtel som omsluter urinrörets övre del just nedanför urinblåsan. Prostatan bildar ett sekret som utgör en del av sädesvätskan. Både normala prostataceller och cancerceller i prostatan är beroende av manligt könshormon, testosteron, för sin tillväxt.

Prostatacancer är mannens vanligaste cancerform. Varje år diagnosticeras nästan 6000 nya fall i Sverige. Den förekommer dock inte före 40 års ålder och det är sällsynt att män under 50 år drabbas.

I början ger prostatacancer oftast inga symptom alls. Då tumören växer kan den ge upphov till täta urinträngningar och svag urinstråle. Liknande symptom kan uppstå vid andra prostataförändringar som inte har med cancer att göra, t.ex. prostataförstoring (BPH) och infektioner (prostatit).

Tumörer som uppstår i prostatan kan växa olika snabbt. Ofta utvecklas de långsamt och det kan ta 10-15 år innan de sprider sig utanför körteln eller ger mer allvarliga symptom. I andra fall kan sjukdomen däremot ha ett snabbare förlopp.

I diagnostiken görs en uppdelning av lokaliserad prostatacancer och avancerad prostatacancer. Om tumören är lokaliserad betyder det att den inte spridit sig utanför prostatan. I detta skede är det fortfarande fullt möjligt att bota sjukdomen, antingen med hjälp av strålning eller genom att ta bort prostata kirurgiskt.

Om sjukdomen däremot nått ett avancerat stadium och spridit sig utanför prostatan, inriktar sig terapin på att hejda sjukdomsförloppet. Detta görs främst genom att hindra testosteron att stimulera ytterligare tillväxt. Då testosteron till största delen produceras i testiklarna är en vanlig behandling att avlägsna testiklarna eller att med hjälp av injektioner medicinskt avbryta produktionen av testosteron. Impotens är en vanlig biverkan vid dessa behandlingar.

Nästan alltid kan man på detta sätt under lång tid inaktivera även en avancerad prostatacancer och få symptomen att försvinna. Om sjukdomen tar ny fart (sekundär progress) finns ytterligare behandlingar som kan fördröja sjukdomen. Den individuella behandlingen utformas i samråd mellan läkare och patient för att få en så bra livskvalitet som möjligt.